马斯克坦诚地点头:“我们的蓝图是世界上最激进、最宏大的,如果按照传统模式,一个可重复使用的重型运载火箭要耗费十年甚至更久才能完成,但我们用快速叠代的方式,大大缩短了研发周期。这就是我们的优势。”
“很好。”
纳森的脸上再次浮现出那种难以捉摸的笑容:“马斯克,政府可以提供更多的资金支持,以及必要的政策便利,但我需要一个明確的时间表,一个可以让全世界,特別是让龙国人感到震惊的时间表。”
“一个能让我们重夺太空领导者地位的时间表。”
还有更重要的一点是,他想超过周宇。
之前周宇帮过他,这让他无法討厌周宇。
可周宇每次都能在前沿技术上压他一头,这让他非常不爽。
他认为,丑国是不是太空霸主跟他没关係,但他必须是。
他知道纳森要的是什么,但作为工程师,他无法给出確切的日期。
他不是一个喜欢夸大其词的人,尤其是面对技术挑战时。
“纳森先生,工程进度充满了不確定性。”
“一个关键的失败,就可能导致几个月的延迟,我能给您的,不是一个死板的日期,而是一个基於我们最优预期的工作计划。”
“我们將在未来的几个月內进行首次轨道级飞行测试,如果成功,我们將在一年內进行多次无人星舰入轨和返回测试。同时,我们会进行在轨加油的演示。
“如果一切顺利,我们可以在两年內实现首次载人绕月飞行。”
“至於登月—如果一切顺利,我们最早可以在四年內实现载人登月。”
纳森的眉头再次紧锁。
四年。
这个时间,和龙国人对外宣布的计划相差无几。
这並不足以震惊世界。
“四年?太久了,马斯克,你必须知道,这场竞爭的不仅仅是技术,还有士气。我们的人民需要一个希望,一个明確的、领先的希望。”纳森有些不满。
马斯克思考了几秒,张口了:“纳森先生,也许我们不需要等到真正登月。”
“我们可以用一种惊喜来震镊他们。”
“什么惊喜?”纳森身体前倾,显得十分感兴趣“超重型助推器和星舰的首次轨道级联合发射。”
“我们將向全世界直播这次发射,让它成为一个壮观的事件,如果成功,我们將向全世界证明,我们拥有世界上最大的、完全可重复使用的火箭,它不仅仅是登月,它是通往火星和宇宙深空的钥匙。”
“我们可以公开宣布,我们將用这套系统,在未来几年內,將人类再次送上月球。这个宣示本身,就是对龙国人最有力的回应。”
马斯克继续说道:“这比任何承诺都更有说服力,它让全世界看到,我们已经掌握了未来,而不仅仅是在追赶。”
纳森静静地听著。
这个主意很对他的胃口。
这是一个大胆又自信的举动它既能展示实力,又没有给出过於死板的时间承诺,给未来的不確定性留下了余地。
“很好,马斯克。”
纳森终於露出了满意的笑容,他站起身,伸出手。
“那就这么办。我给你最大的支持,但这次发射,必须成功,这是我们反击的关键一步!”
马斯克紧紧握住了纳森的手。
“我们从不打算失败,纳森先生。”
一周后,nasa与spacex联合举行了新闻发布会。