巨大的雷达屏幕上,一个个光点有条不紊地移动著,代表著民航客机、军事运输机,以及偶尔掠过天际的侦察机。
凌晨两点三十分,一名年轻的雷达操作员约瑟夫,发现了一个异常。
一个没有应答器信號的光点,以每小时数百公里的速度,从阿留申群岛上空,进入了阿拉斯加的防空识別区。
“长官,发现一个未知目標,高度约四万米,无应答器信號。”约瑟夫的声音打破了控制中心的沉寂。
他的上司,一个经验丰富的中校,立刻走了过来。
中校的眉头微微一皱,四万米的高度,又是非应答器目標,这確实不寻常。
但他很快注意到,这个目標的雷达反射面积极小,几乎就像是空中的一个微尘。
“约瑟夫,这目標是新的吗?”中校问道。
“是的,长官,它似乎是突然出现的,我们之前的雷达轨跡上没有任何记录。”
中校思索片刻,然后下达命令:“切换到高解析度模式,放大目標。”
屏幕上的光点被进一步放大,虽然依旧模糊,但其移动轨跡变得更加清晰。
它没有战机的那种急转和爬升,也没有飞弹的直线衝刺,而是一种相对平稳,但又被高空强风裹挟的漂流。
“长官,我看这更像是个气球。”约瑟夫大胆猜测。
中校哼了一声:“哪有气球能飞这么快的?除非是火箭助推的。”
他拿起桌上的电话,简短地向空军第11联队的值班官通报了情况,並建议派出一架f22战斗机进行目视確认。
然而,空军联队的回应很快就传了回来。“中校,值班官说,现在夜里派f22上去拦截一个疑似气球的东西,成本太高,而且,那个高度,我们的大型侦察机也可以进行拍照確认。”
中校有些不满,但也没有多说什么,他知道,在这些日常值班中,成本和风险是永远要被考虑的。
最终,一架正在空中进行例行巡航的u-2侦察机被临时调转了方向,前往目標空域。
一个小时后,u-2侦察机传回了照片。
照片被放大,呈现在中校面前。他仔细端详,然后忍不住笑出声来。
“看吧,约瑟夫,我就说嘛。”
“就是一个长得像飞艇的气球。”中校指著照片上的白色球体,语气轻鬆:“你看,它的下面还掛著一个载荷舱,上面似乎还有些太阳能板。”
“这分明是某个大学或科研机构做的研究气球。只不过,他们可能没跟我们打招呼,也可能是在什么地方放飞的,碰巧被高空急流吹到我们这里了。”
“所以·我们不用管它了吗?”约瑟夫问道“管它干嘛?我们又不是气象局的。”
“只要它不携带武器,不威胁民航,我们就不需要理会。”
中校耸了耸肩,挥了挥手:“让它飘吧,这种东西,过一阵子自己就掉下来了,也许明天新闻里,就有哪个科学家在抱怨他的宝贝飞丟了。”
就这样,在阿拉斯加的“善意”忽略下,龙国的“幽灵”气球,在强大的西风带急流的推动下,继续向东漂流。它横跨了阿拉斯加的冰原,进入了枫叶国的领空。
在枫叶国,norad的雷达系统同样捕捉到了这个不速之客。
但加拿大的军事指挥中心,在接到阿拉斯加方面的通报后,同样没有太在意。
“一个高空科研气球?从阿拉斯加飘过来的?”加拿大上校听完简报,有些无所谓:“看起来,我们的邻居又在搞什么科研项目了,通知我们的空军,保持监控,但不要採取任何行动,如果它真的有什么问题,让它去惹丑国那帮傢伙头疼去吧。”
在枫叶国,这个气球也只被当成了一个无害的空中漂流瓶。
他们的系统只是象徵性地保持了雷达跟踪,並没有进行任何主动的拦截或侦察。在他们看来,
这种东西並不会对国家安全构成任何威胁。
而且,如果真有什么问题,丑国那庞大的军事机器,自然会去处理。
在枫叶国的躺平態度下,气球畅通无阻地穿越了枫叶国广的领土,最终,进入了丑国本土。
六角大楼。
“纳森將军,能解释一下这到底是什么情况吗?”一位身著空军制服的將军,语气不善地打破了沉默。
被点名的纳森將军,是一位头髮白的空军上將,他清了清嗓子,试图让自己的声音听起来更权威一些。
“各位,我们的雷达已经確认,这是一个来自龙国的高空气象气球,它从阿留申群岛进入,穿越了枫叶国,现在已经进入了蒙大拿州上空。”