他身著一件带有褪色草药印记的修道袍,袖口沾了些草屑与泥土。他的肤色苍白,布满细密雀斑,栗色的头髮中隱隱夹杂著灰白,仿佛被时间侵蚀;一双灰蓝色的眼晴安静地注视著植物,每一个动作都极其细腻。
而他脖颈处,半掩的衣领下隱约可见一道褪色的纹身一一是金色的绞索图案,像是某种曾被遗忘的誓言或锁,缠绕在他曾经的生命中。
那一瞬,齐格与海伦娜都收敛了脚步,没有贸然靠近。
中年人似乎察觉到什么,站起身,转过身来。他的目光沉静而警觉,看了二人一眼,然后低声问道:
“你们是伊甸来的?”
海伦娜点头,“您是塔拉克先生?”
“。。-是我。”塔拉克简单地应了一句,目光在他们身上停留片刻。
看著这两个穿著伊甸校徽制服、脸上还带著未完全收敛的青涩气息的年轻人,他的神情没有讥讽,却分明多了一份说不清道不明的感触。
齐格上前一步,稳稳地开口,將他们此行的任务简要敘述了一遍,说明此行的目的是前往海藻洞窟调查生態异常,同时也表达了希望他能同行协助的请求。
塔拉克没有第一时间回应。
他低头看了一眼手中的草剪,又扫了一眼脚下新剪下的一撮龙齿草,仿佛心有所感。
良久,他轻轻嘆了口气,语调中带出些许怀旧的自嘲:
“你们现在多大?十五,还是十六?”
“十三。”齐格答。
“哈————十三岁啊————”塔拉克轻轻一笑,那笑容里没有多少温度,更多是老兵似的疲惫,“我十三岁那年,还在罗图姆南城的棚户区里跟人打赌赛跑,浑身脏得像只翻了垃圾堆的老鼠,只想著哪天能偷匹马逃到东岸-你们已经在为神罗做开拓任务了。”
他摇了摇头,目光在两人之间缓缓扫过。
“年轻真好,但別以为自己能扛得住整个世界的重量。”
那句话落下后,他没再说什么,只是默默点了点头,算是答应了请求。
“我答应和你们去。不过我得先把这块地的草修好,还有些外用药剂要装瓶,不能让这些东西荒著。”
说著,他转身走向草药架,从藤编药袋里抽出几瓶標籤模糊的试剂,一边把剪下的药叶分门別类地处理,一边补充:“十分钟內搞定。”
阳光透过棚顶交错的藤蔓洒落下来,一缕金光刚好落在他裸露的脖颈上。
那道褪色却清晰的金色绞索纹身,在阳光中如同一条被时间风化的锁链,嵌入他的皮肤中,泛著一丝冷冽的光。
齐格站在一旁,眯起眼仔细地望著那道纹身,目光微敛。
他並没有发问,只是轻轻皱了皱眉。
金色绞索—·
他盯著那抹纹在脖颈边缘、略显褪色却仍清晰可辨的图案,心底悄然掠过一丝异样。
他眯起眼,脑海中飞快检索著记忆的碎片。
这道图案,他不是第一次见。