苏清瑶心中起了一股无名火,转身就要下楼找掌柜理论,“岂有此理,收一样的钱,凭什么我们的房间就猪窝不如?我非要问个清楚不可!”“……”倒也不像猪窝吧。猪窝起码还有干草,我们这……唉。李临一把拉住她,压低声音劝道,“苏姑娘,稍安勿躁,此地我们人生地不熟,莫要节外生枝,尤其……”他看了一眼身后静立不语的谢祈恒,“莫要给公子惹来麻烦。”苏清瑶脚步一顿,想到谢祈恒如今的身份确实不宜张扬,硬闹起来恐怕难以收场。无奈之下,她唯有咬牙强忍下这口气。一直沉默的谢祈恒却在此刻缓缓开口,“无妨,想去便去。”苏清瑶霍然转头,对上谢祈恒深邃的眼眸。他平静的目光里,似乎给了她莫名的底气。她深吸一口气,不再犹豫,转身便朝楼下走去。王爷既然都这样说了,不去白不去。愤愤不平的脚步声在寂静的楼道里格外清晰,李临看着她决绝的背影,又看了看一脸高深莫测的谢祈恒,眉头紧锁。柜台前,掌柜依旧不卑不亢地在扒拉着算盘,仿佛提前料到她会下来。“掌柜的,”苏清瑶尽量让自己的语气听起来平和,“小女子有一事不明,还望解惑。”掌柜抬起头,脸上依旧是一副无可挑剔的生意人笑容:“客官请讲。”“我们四人,付的是一样的房钱,为何我与从子的房间是那般光景,甚至提得上是破烂不堪,而我相公的房间却整洁许多?这似乎不太合规矩吧?”苏清瑶斟酌着用词,目光紧盯着掌柜。掌柜的闻言,脸上非但没有丝毫愧色,反而露出一丝“你终于问了”的神情,他放下算盘,双手一摊,颇为无奈地道:“哎哟,这位夫人,您这可就是误会小老儿了,咱们开店做生意,讲究的就是一个钱货两讫,您付的是一千两三间房的钱,可没指定非要三间一模一样的上房啊。”他顿了顿,小眼睛瞟了一眼楼梯方向,压低了些声音,显得推心置腹,“不瞒您说,咱们这店里的房间,本就分三六九等,最好的天字房,那是要单独加价的,我看您的孩子是个生病的人,最是需要静养,所以就安排了间比较舒坦的房让他和你相公住,如此一来,病兴许也好得快一些不是?”“小老儿我也是看在孩子可怜的份上,才自作主张,将我们店里仅剩的一间好些的‘地字房’安排给了您相公和孩子住,这已经是体恤了,至于您和另一位客官的房间,那可是按照一千两的房给你们住。”“……”掌柜的一番说辞,听起来滴水不漏,将区别对待硬生生说成了“体恤病患”和“按价分配”。苏清瑶一时语塞,她确实无法反驳对方所说的苏和宁生病的一事。尽管只是为了让价格便宜一点的胡编乱造,但掌柜完美的抓住了孩子生病这一点,站在了道德的制高点上,让她有火发不出。“你……”苏清瑶气结,粉拳微微握紧。掌柜的见状,又换上一副悲天悯人的面孔,“夫人,您也别动气,这样吧,小老儿我再退一步,算是结个善缘,您和孩子的膳食,我们客栈可以免费提供些清粥小菜,保证干净热乎,让孩子吃点好的。”苏清瑶瞬间明白他这话,听起来像是体恤,可暗地里仍然将她和李临排除在外。好消息:对方似乎良心发现,给了好房间和膳食。坏消息:这体恤与她苏清瑶本人关系不大。她看着掌柜看似诚恳,实则狡猾的脸色,知道再纠缠无益,只得硬生生将这口气咽了回去,从牙缝里挤出一句:“那就多谢掌柜的好意了。”说完,她不再多看那掌柜一眼,转身重新上楼。回到那间破败的人字房,看着四处漏风、虫蚁横行的景象,苏清瑶心头火起,却也无处发泄。“没事,好歹苏和宁住上了好地方。”可是,为什么偏偏只有他受到特殊优待啊。早知道如此,她也给自己编一个身体不好的原由。万般无奈之下,苏清瑶简单地将床铺上自带的行李展开,尽量隔绝那潮湿发霉的被褥,又用帕子擦拭桌椅上的灰尘,勉强收拾出一小块能落脚的地方。把蜘蛛网弄掉,把小强赶走,她深吸几口气,将整间房完全打扫妥当。这才起身去了谢祈恒的房间。苏清瑶将方才与掌柜的对话复述了一遍,李临听得眉头紧锁,谢祈恒则依旧神色淡然,仿佛早已料到是这样的结果。“这掌柜的,老奸巨猾,不过也便宜了我们五百两,看在这份上,我们就不跟他计较了。”李临沉声道。苏清瑶一个念头闪过脑海:“他既然能做这生意,我们为何不能?”李临和谢祈恒齐刷刷看向她。苏清瑶解释道:“我是说,我们也可以在这里开一家店,一家……嗯,‘民宿’!”“民宿?”李临和谢祈恒对视一眼,皆是不解。这个词汇对他们而言,太过陌生,可以说是闻所未闻。“对,民宿!”苏清瑶来了精神,仔细解释道,“就是我们可以租用,或者买下本地人的空置房舍,加以修缮布置,提供食宿给过往的旅客,不像这意邻客栈还分三六九等,价格也高到离谱。”“我们可以弄得干净舒适,价格公道,膳食价格可以定得比他们便宜一些,味道做好一点,我就不信没人来。”谢祈恒沉吟片刻,提出了自己的想法,“价格低廉,长期以往,恐难以为继。”苏清瑶早已想好,笑道,“自然不会一直便宜,我们可以这样,刚开业的前两天,作为开业酬宾,凡是消费够五十两银子的客人,我们就免费赠送一些自家做的点心、小菜,或者提供一些简单的服务,比如帮忙喂马、浆洗衣物之类的。”“先把客源和口碑吸引过来,等两天后,生意稳定了,我们再恢复正常的价格。”“可我还是觉得有点亏,万一没人来,我们岂不是赔了本。”苏清瑶思考了两三秒,“试试嘛,万一成功了呢,而且舍不得孩子套不着狼,没有舍,哪来后面的得?”:()金枝藏羽