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魏奉晖望着两人并肩而去的背影，突然觉得碗里剩的面条发了蔫。白芸香上月寄来的家书还压在箱底，信上说西跨院漏雨，问他何时归家。当时他只当妇人絮叨，此刻喉头却泛起酸梅汤的余味。

井台传来吊桶晃荡声，沈钧钰的声音混着水汽飘进来：“方才是不是太刻薄？“

“刻薄？“晏菡茱的笑声惊起梁间燕，“我若是白家姐姐，早在他纳第三房妾时就该把账本烧了，带着孩儿们自立门户去。“

魏奉晖猛地呛住，金丝面巾按在唇上洇开深色痕迹。屏风后转出个小丫鬟，捧着刚湃好的甜瓜轻声道：“夫人让奴婢提醒公子，申时该喝降暑茶了。“

日头正毒，打谷场上的麦堆泛着金光。魏奉晖望着碗底最后一片青瓜，忽然想起成亲那日，白芸香嫁衣上绣的也是并蒂莲。

……

曝晒两日的玉米棒子干透了，木匠打的玉米刨子咔咔作响，金灿灿的玉米粒簌簌落下，比徒手剥粒快了三倍不止。

打谷场上铺开的玉米粒被日头烤得焦脆，沈钧钰拄着木杖立在秤杆前，握秤砣的手微微发抖。晏菡茱踮脚看清星子秤上的刻度，忽然攥住丈夫衣袖：“五百七十斤！当家的，咱们成了！“

沈钧钰喉结滚动，瘸腿撞在木箱上也不觉疼。魏奉晖抓了把玉米粒往嘴里塞，硌得牙酸却笑出声：“能存三年的主粮，这要推出去。“话没说完就被纪胤礼拽住——靖安侯世子正盯着称粮的农妇发怔。

那妇人绾着妇人髻，窄袖短打沾满草屑，偏生眉眼清亮如星子。纪胤礼想起晏芙蕖总爱穿十二幅湘裙倚栏吟诗的模样，心头忽地发虚。前日他借口查案赖在田埂不走，亲眼见这村妇把魏小侯爷怼得跳脚，沈钧钰竟还笑着给她递水囊。

第195章粗活

“圣驾到——“

太监尖细的唱报刺破热浪。纪胤礼慌忙拽正玉带，魏奉晖的折扇“啪“地收进袖中。乌泱泱跪倒一片人里，唯有沈钧钰的粗布衣襟晃得扎眼——他腿伤未愈，行礼时木杖在黄土里戳出深坑。

景仁帝玄色龙纹靴停在晒场边，掌心金玉米粒簌簌漏回谷堆：“亩产几何？“

“回陛下，上等田五百七十斤，薄田也有五百一。“沈钧钰额角汗珠滚进衣领，“第四块地轮作法最宜推广。“

明黄袍袖猛地扬起，惊飞一群麻雀。“好！沈卿官升两级，专司新粮推广！“帝王目光掠过晒场边垂首的晏菡茱，“听说尊夫人也常下地？“

沈钧钰握紧木杖：“内子擅观天时，催芽育苗都是“

“赏玉如意一柄，绢帛十匹。“景仁帝忽然打断，转身时龙袍扫过魏奉晖战战兢兢捧上的《劝农赋》，“太子监国期间呈的折子，说你们遇过火袭？“

纪胤礼后背瞬间湿透。那夜他醉酒误事，若非巡夜老农发现火苗正哆嗦着要请罪，却听沈钧钰朗声道：“天干物燥，火星子溅到草垛也是常事。“

日头偏西时圣驾离去，晏菡茱蹲在板车后清点赏赐。沈钧钰瘸着腿过来，见她正往玉如意上缠粗麻布。

“作甚？“

“供起来招贼么？“晏菡茱把裹成烧火棍似的如意塞进粮袋，“倒是这细绢，裁了给王婶家丫头当嫁妆。“

沈钧钰望着妻子晒出雀斑的鼻尖，忽然低笑：“娘子说得对。“

魏奉晖扒着车辕探头：“嫂子，晚上庆功宴“

“玉米面饼管够。“晏菡茱甩过个布包，“劳烦小侯爷把纪大人请来，该商量秋播分种的事了。“

暮色染红晒场时，二十八个村的里正挤满茅草棚。晏菡茱蘸着茶水在木桌上画分布图，沈钧钰挨个解说轮作要领。纪胤礼缩在角落啃饼子，咸香混着玉米甜味，竟比侯府八珍糕适口。

更漏滴到三更，魏奉晖忽然捅他：“纪呆子，发什么愣？“

茅窗外，沈钧钰正给打瞌睡的晏菡茱披外衫。月光漏过草棚，在那双生茧的手掌上淌成银溪。纪胤礼猛灌一口凉茶——见鬼，他居然觉得这村妇比芙蕖妹妹还漂亮！

日头晒得玉米须卷了边，景仁帝的金线皂靴碾过田垄。柳老汉跪在垄沟里，二十两银锭砸进掌心时，沟壑纵横的脸皱成了风干的橘皮：“草民叩谢万岁爷恩典！“

金叶子雨点般洒向人群，沈钧钰躬身立在御驾旁。左相捻着须尖凑近玉米秆，指尖刚触到苞衣，就被晏菡茱脆生生的嗓音截住：“相爷当心划手，这苞叶边沿带锯齿呢。“

“小沈夫人倒是熟稔农事。“左相缩回手，拈起粒金灿灿的玉米，“只是这稀罕物“他转头看向沈钧钰，“当真能入口？“

沈钧钰掸去官袍沾的草屑：“下官庄子里试种时，掰过未熟透的尝鲜。“他比划着撕苞衣的动作，“嫩浆爆在齿间，清甜赛过新麦。“

景仁帝忽然朗笑，玄色龙纹袍袖扫过玉米缨子：“沈卿这张嘴，倒让朕想起你十五岁那年——“话锋一转，目光掠过跪了满地的农人，“今岁青黄不接时，此物能活多少百姓？“

“回陛下。“沈钧钰撩袍跪在晒得发烫的土坷垃上，“若按每亩八石算，京郊二十万亩闲田“他顿了顿，垂首盯着皇帝皂靴尖缀的东珠，“可解百万饥民之困。“

朝臣堆里响起此起彼伏的抽气声。右都御史攥着玉米的手直抖，穗须簌簌落进绯色官袍的前襟。

“好！“景仁帝抚掌大笑，眼角笑纹里还沾着田间的尘土，“挑些次等的碾成面，朕要与诸卿同尝天赐嘉禾。“

晏菡茱正指挥仆妇拾掇晒场，闻言转身时裙裾旋开半朵莲：“民妇这就去备石磨。“发间银簪映着日头晃过皇帝的眼，景仁帝眯起眼打量这个挽着袖口的小妇人：“沈卿得此贤妻，倒是比朕还会识人。“

沈钧钰刚要谢恩，却听皇帝压低嗓音：“当年为着国舅贪墨案，你小子敢在金銮殿外说朕耳根子软“龙靴突然碾碎半截玉米秆，“如今倒学会让媳妇打头阵了？“