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见到女儿过来，苏芙忙招手示意她坐到身边来。

裴棠依贴着母亲身边坐下，双手抱住她的手臂，用脸蹭了蹭。

苏芙不由得笑道：“怎么这么大了，

还跟个孩子似的喜欢粘着娘亲呢？”

裴棠依脸上绽开笑颜，同母亲撒着娇。

母女二人嬉闹一阵，双方都默契地没有谈起裴府、谈起裴淮。

悠悠夏日长，傍晚时分，苏芙和秦念在厨房做饭，裴棠依本也想去帮忙，但被她们们以厨房浓烟重，莫要沾染了气味为由，给赶了出去。

裴棠依走到小院里，看到秦诚正蹲在树下，双手在树中捣鼓着什么。

裴棠依在身后轻唤他道：“阿诚，你在做什么？”

秦诚闻声回过身子，黝黑的面容上喜气洋洋，他站起身几步跑到裴棠依面前，献宝似地伸出手，“你猜，我捉到的是什么？”

秦诚年龄比裴棠依还要小几岁，玩心仍重。她便以为他在捉虫子玩，想故意吓唬自己，扭过脸，道：“我不猜。”

秦诚有些着急，又往她面前凑，“猜猜吧，猜猜吧，是好东西！”

裴棠依被他缠得没有办法，只好轻声说道：“是虫子？”

秦诚打开手掌，让她看道：“这是知了，可以吃的，我待会让我娘放在锅里炸炸，很好吃的。”

裴棠依从未吃过这种东西，望着他手中黑黢黢的虫子，无法想象这吃到口中是个什么样的感觉。但见秦诚如此热衷，便也不好驳了他的兴致，浅笑着回了他几句。

左右还未到晚饭的时间，二人坐在树前，感受到袭面而来的微风，聊着天。

秦诚问道：“姐姐这次来就不会再走了吧。”

裴棠依双手托着腮仰望天空，风轻拂过她的脸颊，“是啊。”

秦诚拾起地上的一把碎石，高高捧起又一把接住，乐此不疲，“那上次同你一起来的那人呢？”

听他提到裴淮，裴棠依面上的笑容顿了顿，她随口敷衍了一句，幸好苏芙出来唤他们吃饭，这才终止了话题。

夜晚，裴棠依主动提出要和苏芙睡在一起睡。母女二人躺在一张榻上，灯烛熄灭，裴棠依依偎在苏芙的怀里，听着窗外此起彼伏的虫鸣声。

裴棠依毫无睡意，在黑暗中睁着明亮的眼眸，轻轻出声道：“娘亲，你能再和我说说关于我亲生父亲的事吗？”

苏芙也还没有睡着，伸手拍拍裴棠依的后背，道：“你想听娘亲说你父亲的哪些事呢？”

裴棠依仰起眼眸，看昏暗中苏芙模糊的面庞，道：“父亲长得是什么样子的呢，我与他长得像吗？”

苏芙眸中涌现出几抹怀念之情，声音也愈发轻缓，“你刚出生的时候要像娘亲多些，后来逐渐长开之后就越来越像你父亲了。尤其是那一双眼睛，和你父亲简直是一模一样。”

苏芙的声音似叹非叹，“其实这么多年过去，我也快记不得你父亲的模样了，但还一直记得他的声音，永远温和，仿佛没有什么事会惹怒他。甚至那些官员们用恶语嘲弄他，他也都是淡淡地回击，不会疾言厉色。”

听着苏芙柔和的语调在耳侧响起，裴棠依也不由得想象着亲生父亲的模样，在她的心目中，他定是个温文尔雅的翩翩君子，才华横溢、意气风华，还兼有读书人的傲骨，让他坚决不与世俗同流合污。

可这么多年过去了，他在哪里呢，他还活着吗？这些问题一股脑地涌入裴棠依的脑海，她没忍住问道：“娘亲，父亲会去哪里了呢？他会不会是抛弃了我们，不然他为何这么多年都没有消息呢？”

京城说大不大，说小也不小。若是一个人始终没有踪迹，除非是死了，或者是他存心不愿让人找到他。

闻言，苏芙默了默，眼眶浮起酸涩，轻声道：“我当时也想过，若他还活着必定会来寻我的。或许他是死了，他的性子虽然温和，可认定了一件事，不会轻易改变。我有想过他可能得罪了朝中的命臣，或是拒绝了朝臣的拉拢，被暗害了。”

苏芙轻轻笑了笑，道：“其实我倒宁愿是他抛下我，若真是如此，他当年想必是有什么苦衷，我不怪他。”

苏芙的眼睛被泪水模糊住，她伸手抚上裴棠依的眼眸，曾几何时，望着这双眼她就仿佛回到了十几年前，那人总会用柔情似水的目光注视着她。

曾经，是他给予了她欢愉，教她作画，为她念诗词经书，让她体会到了人生的另一种活法。后来他离开了，是女儿给她原本死水般的内心增添了涟漪，让她能够撑过在裴府的十六年。

时间改变了许多，改变了苏芙那颗曾经年轻的心。却也留下了许多，她还有她的女儿，女儿赋予了她第二次生命。

*

入夜，燥热的京城下了一场雨，雨打湿树叶，淅淅沥沥。

房间内，缠枝莲纹象足炉内袅袅吐着青烟，空气中弥漫着浓郁的花香。

伴着这股与裴棠依身上清香极为相似的香味，裴淮入了一场梦。

梦中，裴棠依的身世并没有曝光，他与她仍然是名义上的兄妹。