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番外（第1页）

第223章番外一

天启五年，夏，正午。

骄阳似火，蝉鸣不休。

今年的京城比往年都热，街上行人穿得也比往年更轻薄，描绘了精致妆容的小姐们手中飞快摇着团扇，衣着华贵的公子面露焦躁，城门口卖冰镇绿豆汤的摊子却热火朝天。

京城城门一字排开长长的队伍，出入城门皆需经过卫兵查验，队伍缓慢近前，挨近城门的也罢，能借着日影遮阳，苦了后面的百姓，在日头下暴晒，不少人都热出了一身汗。

进城队伍里，一架小驴车前站着一个戴着竹笠的布衣少年，大抵是因为队伍前进太慢了，他稍显黝黑的脸上没有烦躁之色，反倒是忙中抽空，捧着一本泛黄的旧书翻看起来。

车上虽然可以遮阳，却也极是闷热，妇人打开帘子探头看了一眼，长长的队伍叫她有些犯愁，但看着宏伟的京城城门又很是向往。

“总算是到京城了，城门果然都比府城还要气派。”

她看牵驴的少年头上全是汗，心疼地拿着装水的竹筒递给他，“远儿，热不热？先喝口水吧？”

少年这才将书卷放回背着的布包里，接过竹筒，一板一眼地应道：“谢谢娘，孩儿不热。”

妇人无奈笑叹道：“已经到京城了，自小你大哥就爱盯着你读书认字，这趟还给你在京中找了书院，等见了你大哥只怕你也闲不下来，这天太热了，远儿还是先歇歇吧。”

少年应了声，没再看书。

倒是排在驴车前的几个妇人闻言好奇回头，跟车上的妇人搭话，“妹子这是南边来的吧？”

妇人应声，左右闲着无事，便跟几个妇人聊了几句，很快便互换姓名，知道她们是结伴入京采买的京郊百姓。几个妇人也知道了这妇人是打赣州来的，今年春闱，她家大儿子金榜题名，后来进了翰林院做官，才将老家的爹娘和弟弟都接到京城。

别看这李夫人嘴上谦虚，说自家就是靠丈夫做木匠和种粮食过日子，可她大儿子当了京官，小儿子也本事的很，就是牵驴的少年，刚满十六，已经是有功名在身的秀才。

这趟入京来，这李氏夫妇一为了大儿子的亲事，二为了小儿子的课业，打算送小儿子到京中书院读书，几个京郊的妇人别提多羡慕了。但李氏看她们虽然家住京郊，同样是靠种地过日子，衣着大半也不比他们赣州乡镇的夫人差，精神也很饱满自信。

几个妇人一打开话匣子就都热络起来，说她们前几年还都吃不饱穿不暖，这日子过好了全靠新帝和君后还有朝中那些体恤民生的大人们，朝中与一些商行合作在京郊开了不少厂子，给贫苦女子们提供工作岗位，像棉花厂、绣坊这些更是只招收女子。

像绣坊这些细致活做不来的，可以去棉花厂做些不轻不重的力气活，要是实在挤不进去，种地也能过日子。这几年重开海关，引进不少海外的新作物，朝中培育之后让百姓种，种得好不好，每家都有补贴。

就是忙活一年到头来颗粒无收，也还有官府兜底。

孩子们上学也不用愁，官府这两年新修了不少公立学校，以京郊作试点，男孩女孩都能进去读书，不用交束脩，六年后大考核，若是通过考核，官府会安排到各家书院。

吃得饱了，穿得暖了，不必愁孩子学业，日子自然就过得好了，对朝堂和帝后自然也很是信服。几个妇人近来也是家中有喜事，这才会结伴入京来采买，还说这几个月来京中有消息，来年女子也可以科考了。

这要多得君后和隐王妃、安王妃还有镇国公主等人一力推行，吵了两三年才有了准话。

李氏夫妇在驴车上听得一惊一乍，也对京城越发向往，牵驴的少年没什么兴趣，身边如此吵闹，他居然都能拿出书卷来专注默读。

聊了一阵，李氏夫妇也定了心神，原先因为离开故土的不安被期待和向往压下去。朝中许多政策都是先在京城试行，若是他们能够一直留在京中，将来日子不会过得差。

就在这时，一架马车从城门口出来，城门守卫毕恭毕敬，马车周边更是有不少护卫随行。

驴车下的几个妇人登时兴奋起来，不止他们，排着队的百姓们见到那马车后也有些骚动。

李氏便问：“这是怎么了？”

几个妇人忙道：“这是隐王府的车架，听城门前面的人说，马车上的人应该是隐王妃！”

是刚刚听过一耳朵的隐王妃，能跟君后被百姓放在同一个阶层，还颇得民心的人，李氏夫妇面面相觑，正犹豫着要不要下车行礼。

隐王府的马车已然走近，几个妇人都安静下来，还都提醒大家，“听说隐王妃不喜欢铺张，隐王妃没有亮身份，我们也别瞎咧咧！”

她们说话这么大声，看书的少年自然不是真的耳聋，在马车要路过时，他放下书卷，幽黑的眼睛看向缓缓驶过的马车。王府的马车虽大，却远远不似先前出入的京中贵人车架奢华，表面看着反倒有些朴素。

隐王府的马车很快离开城门，往京城外而去，一队护卫守在马车两侧，看去极小心谨慎。

少年看着远去的隐王府马车，难得没有将心神放回书卷上，而是有些呆呆地看了一阵。

身后还是几个妇人小声八卦的声音，“听说隐王妃在京郊有个田庄，也常去那庄子上住。”

“听说他还会养猪，还会种菜，比我们都厉害！”

“还有还有，听说小太子很喜欢他养的猪和菜……”

诸如此类越说越离谱的话，让少年缓缓回神。他并非没有听说过朝中这位隐王妃，毕竟他也读过这么多年书，大哥又在京中做官，但说到这个地步，他摇了摇头，俨然并没有相信这些传闻，默然牵驴上前。

不多时，驴车入了城门，几个京郊的妇人跟李氏挥手告辞，远处有人叫出少年的名字。

“李知远！这里！”