西南角防线终被撕开一道口子。然而还未等大军尽数通过,忽见东南方旌旗猎猎,又有一支援军杀至!
“是贺拔胜!”有人惊呼。
只见贺拔胜率领八千生力军疾驰而来,目标直指高羽残部。其身后更有尔朱荣亲卫“赤焰骑”压阵,人人手持火把,显然是要借火攻封锁退路。
“该死!”高羽怒极,“尔朱荣竟连最后底牌都动用了!”
就在这千钧一发之际,忽闻北面传来阵阵号角之声,苍凉悠远,似狼啸荒原。紧接着,大地再度震动,无数黑影自邙山脚下奔腾而下,旗帜飘扬,赫然是写着一个大大的“宇文”二字!
“宇文泰?!”高羽难以置信地望向北方。
只见宇文泰亲率两万关中劲旅杀到,前锋正是杨忠、达奚武旧部,如今皆归其麾下。他们本奉命驻守潼关防备西魏异动,然宇文泰审时度势,察觉洛阳大战将定胜负,遂果断驰援,星夜兼程赶至战场。
“高丞相勿忧!”宇文泰遥遥高呼,“宇文某来迟一步,愿共诛国贼!”
高羽热泪盈眶,振臂高呼:“天不亡我!全军听令??随宇文公合击敌军!”
两军汇合,气势陡增。宇文泰布下“雁行阵”,以强弓压制铁浮屠推进速度,同时派轻骑绕后焚烧辎重。高羽则趁势重整部队,联合高敖曹反扑贺拔胜。
贺拔胜虽勇,然腹背受敌,终难支撑。激战三十余合,被蔡佑一枪刺中肩窝,翻身落马,幸得亲卫拼死救回。
眼看局势逆转,尔朱荣坐镇后方?望台,面色铁青。“没想到……宇文泰竟会插手。”他缓缓摘下头盔,低声叹道,“此子野心,恐不在高氏之下。”
身旁谋士劝道:“主公,今夜不利,不如暂退?水以西,据险固守,待来日再图大举。”
尔朱荣沉默良久,终是挥手下令:“鸣金收兵。”
铜锣声起,铁浮屠缓缓后撤,其余各部亦有序撤离。战场上留下遍地尸骸、破碎兵刃与哀鸣伤卒,月光洒落,恍若银霜覆血。
高羽立于尸山之上,望着敌军退去的方向,久久不语。
此役,虽未全歼尔朱荣主力,却也重创其精锐铁浮屠,焚毁粮草三十余屯,迫使其放弃洛阳外围据点。更重要的是,经此一战,天下诸侯皆知:高氏兄弟未倒,且背后已有宇文泰暗中支持。
“阿兄,”高羽轻声道,“我们赢了吗?”
高敖曹抹去脸上血污,冷笑一声:“仗才打了一半,谈何输赢?只要尔朱荣一日未授首,这洛阳城外,就永远没有太平之夜。”
远处,?水静静流淌,映着残火余烬,仿佛也在低语:乱世之争,从未止息。
数日后,朝廷使者抵达前线,宣读圣旨:因平叛有功,加封高羽为太尉、录尚书事,总揽朝政;高敖曹进位大将军,督中外诸军事。同时诏令迁都长安,暂避锋镝。
消息传出,百官震动。有人暗喜权柄易主,有人惶恐祸福难测。而最令人瞩目的,却是圣旨末尾那一句:“特许丞相自行选任州郡守令,便宜从事。”
这意味着,高羽已获“剑履上殿,入朝不趋,赞拜不名”的殊荣,几与当年曹操无异。
洛阳城内,百姓闭户,商贾歇业。昔日繁华之地,如今满目疮痍。唯有金墉城头,一面黑色大旗迎风招展,上书“高”字,猎猎作响。
而在?水西岸,尔朱荣盘膝坐于帐中,面前摊开着一幅地图。他手指缓缓划过黄河、?涧、邙山,最终停在函谷关三字之上。
“高羽……你以为得了宇文泰相助,便可高枕无忧?”他嘴角微扬,眼中寒光闪烁,“真正的棋局,现在才刚开始。”
与此同时,远在长安的太极殿内,一位身着素袍的年轻人正俯身观星。他抬头望天,见紫微垣中一颗新星骤亮,随即低语:“凤雏已动,卧龙岂能安眠?中原风云,该换了主人。”
夜风拂过,烛火摇曳,映照出他清瘦面容??正是后来鼎鼎大名的苏绰。
战火暂歇,暗流汹涌。高羽不知道的是,一场比战场更为凶险的政治风暴,正在悄然酝酿。而他与尔朱荣之间的生死对决,不过只是这场乱世大幕的序章罢了。