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“上回我差人去大肆宣扬齐氏刁仆的恶名，搞的京都人尽皆知侯府御下不严，难成气候，坏了齐氏同多国商队的买卖。”

齐聿白道：“是，听闻齐五公子私下里行走多方，动用人脉费了好一番功夫才替家族勉强保下其中几路的买卖。”

殷灵栖点点头：“于经商之道上，这齐五倒是个可用的人才。”

柏逢舟笑得云淡风轻：“公主要除掉他吗？”

“不，这样的人物，留着为己所用远比除掉他更有意义。”

殷灵栖话音一顿，忽然眯起眼望向温文儒雅、手无缚鸡之力的青年：“不对呀柏逢舟，你何时起也变得这么弑杀了？”

“公主的态度，便是微臣的态度。”青年仍然微笑。

殷灵栖一怔，身子往后一仰，丧丧躺倒在藤椅上：“作孽呀……”

“怪我，我把你个老实人给带坏了。”

老天爷……

她怎么把一朵冰清玉洁的小白花给染黑了。

“这样没什么不好。”柏逢舟抿唇一笑。

***

承恩侯府。

书斋。

“长兄，年后三月，这几支商队的货物可以运往西域。”

齐五铺开疆域图纸，伸手在上面勾画：“如若顺利，家族去岁的亏空或可补上半数。”

“另外一半，我已将当年订婚时皇室给昭懿准备的嫁妆拿去填补上了。”齐聿白道。

“嫁妆？”齐五诧异，“退婚时，陛下不是派出礼官将那些产业、地契尽数收回了么？”

“为兄在光禄寺当职，清查嫁妆名册的礼官是我的人手。”齐聿白轻嗤一声。

齐五脸色剧变：“可若此事暴露……”

“除了你我之外，不会再有别的人知道的。”齐聿白胸有成竹，“包括那名礼官，他永远也开不了口。”

他看着齐五，语重心长：“子授，齐氏百年世族，从烈火烹油之盛一路凋敝至今，传至这一代，能撑起家业的便只有你我二人了。”

“子授，你不会辜负长兄期待的，对么？”

“长兄……”齐五只觉肩负的重担过于沉重，压得他喘不过气。

他直视齐聿白的双目，郑重而坚定地点头。

“那国玺……”

“国玺走鬼市的渠道，已被我的人暗中保下了。”齐聿白道。

博古斋那自缢的老板只是替罪羊。

齐五皱眉：“本想以镇宅之宝的名声作掩护，将国玺的下落遮掩过去，谁知竟被皇城司抓住了人，审出了真话。”

“能审出真话不奇怪，毕竟经了萧徵的手，哑巴也得吐出真言。我感兴趣的是，人究竟是怎样被皇城司抓住的。”

齐聿白支着下颌沉思：“人既然已经进了鬼市，京兆尹的手伸不到那么远，皇城司应当也办不到，那便奇了，莫非萧徵手下另有奇人异士？这倒是个隐患。”

有人叩门三声。

“表兄。”女子带着哭腔的娇嗔声隔着门扇传入。

齐聿白有些头痛。

他厌恶风光无限的昭懿公主，又碍于家族的荣耀，不得不同她订婚。

昭懿是那样尊贵，明媚，就像散发着光与热的小太阳，高悬天穹，高不可攀，让齐聿白觉得刺眼。

阿妩则不一样，她深谙男人那点儿自尊，对齐聿白言听计从。并且，某些时刻，她同昭懿有着三分神似，齐聿白看着她，一不留神便会晃了神。

相似的面容，却比昭懿听话得多。

他想，这才是他理想中的妻子该有的模样。