苏婉儿冲上前抱住他,泣不成声。柳青鸾默默递上水囊。空明大师跪地合十:“施主通过业火考验,乃真佛子也。此碑,赠予你了。”
林寒虚弱一笑:“谢大师成全。待我封印九幽之门那一日,必亲自归来,为少林诵经百日,超度亡魂。”
半月后,三人抵达西域边界。
大漠孤烟,黄沙万里。前方便是传说中的鬼葬城??一座被风沙掩埋了八百年的死城,据闻每当夜深人静,城中仍能听见婴儿啼哭与战鼓齐鸣。
“还有十二日便是月蚀。”柳青鸾查看星图,“我们必须在这之前找到沙眼。”
“问题是如何进城。”苏婉儿望着漫天黄沙,“整座城都被流沙覆盖,根本看不出入口。”
林寒仰头看天,忽道:“不必找入口。只要有人死在这片土地上,就会被牵引进去。”
众人一震。
“你是说……献祭?”苏婉儿颤声问。
林寒点头:“以血引路,以魂开道。而最合适的人选……是我。”
“不行!”两女同时反对。
“听我说完。”他平静道,“我本就只剩不到两个月寿命,体内又有心炎余烬,正好作为‘活灯塔’,吸引城中怨灵共鸣。你们只需跟在我身后,记住房屋布局,找到葬心台。”
“可你进去就出不来了!”苏婉儿抓住他肩膀,“你明明说过要回来娶我的!”
林寒凝视她,伸手抚过她脸颊:“我会想办法回来。哪怕只剩一缕魂魄,我也要回到你身边。”
当晚,他们在沙丘扎营。林寒写下三封信:一封给静莲师太,请她善待门中弟子;一封给天下武林盟,警示九幽之门危机;最后一封,藏在贴身衣袋里,写着“给婉儿”。
月蚀之夜,天地昏暗。
林寒站于沙海中央,割破手腕,让鲜血滴落于地。刹那间,狂风骤起,黄沙旋转成柱,地面塌陷,露出一条通往地底的阶梯。
“走!”他低喝。
三人踏入鬼葬城。
城内建筑诡异,街道呈螺旋状延伸,房屋门窗皆朝内开,墙上挂满干枯人脸。空中漂浮着无数透明魂体,发出无声呐喊。
“这里埋的是当年抵抗异族入侵的十万将士。”柳青鸾低声道,“战败后被活埋于此,灵魂不得安息。”
前行十里,终于抵达中心高台??葬心台。台上立有一尊无面石像,胸口凹陷,形状恰似心炎石碑。
“放上去试试。”苏婉儿说。
林寒将两块石碑嵌入,顿时大地轰鸣,石像缓缓张开双臂,背后沙地升起第三块石碑!通体漆黑,表面布满裂痕,仿佛随时会碎。
【集齐三块心炎石碑】
【终极任务触发:封印九幽之门】
【条件:月蚀结束前,携石碑前往地肺核心,完成‘守焰仪式’】
【警告:仪式成功后,施术者将彻底消散,形神俱灭。】
“时间不多了。”林寒抬头看向渐圆的血月,“你们立刻离开,返回中原,召集各大门派守住地肺入口。我一个人去。”
“我不走!”苏婉儿死死拉住他。
“听话。”他第一次用命令语气,“你是峨眉未来掌门,不能死在这里。柳青鸾,带她走。”
“林寒!”柳青鸾红了眼眶,“你答应过我们一起看到太平盛世的!”
“所以我才更要完成它。”他微笑,“你们替我活下去,就是最好的结局。”
说完,他转身踏上台阶,身影渐渐融入黑暗。
身后,只留下两声撕心裂肺的呼唤,随风散入黄沙。
而在地底最深处,一扇高达千丈的青铜巨门缓缓浮现,门上雕刻着亿万哭泣面孔,中央铭文闪烁??
**“欢迎归来,守焰者。”**