江畋皱眉,脱下外袍裹住她,又找了个岩洞暂避。生火烘干衣物时,他发现灵素手臂上有几处红斑,触之发热。
“染寒了。”他沉声道,“不能再赶路,得歇一天。”
灵素虚弱地点头。她在洞中躺下,迷迷糊糊间听见江畋在外处理伤口,似乎自己也摔伤了膝盖。她想开口道谢,却力竭昏睡过去。
半夜醒来,见江畋仍坐着守夜,火光映照着他脸上的疤痕与疲惫神情。她轻声问:“你为什么不丢下我?明明我可以拖累你送命。”
江畋抬头,看了她一眼:“我说过,你活着比死了有用。”
“可你明明可以拿我去换赏钱,或者交给某个藩镇换取富贵。”
“我不缺钱。”他淡淡道,“也不稀罕权势。我做这件事,是因为……有人告诉我,这个世界需要一个变数。”
灵素怔住。
江畋望向洞外风雨,声音低沉:“三年前,我本是个死囚,被判凌迟。是那个人把我从刑场带走,给了我新身份,教会我杀人、伪装、潜伏。他告诉我,历史不该是一条直线,总得有人去打破注定的结局。”
“他是谁?”
“我不知道他的名字。”江畋摇头,“我只知道,他来自未来,和我一样,是误入此世的异客。他说,这场乱局背后,藏着更大的阴谋,不只是梁浜一人所为。真正的幕后之人,仍在暗处窥视。”
灵素呼吸急促起来:“你是说……还有人比孝感王更可怕?”
“也许。”江畋站起身,拍了拍衣袍,“但现在说这些太早。等你安全抵达洛都,自然会有人告诉你一切。”
翌日雨停,两人继续启程。灵素虽仍虚弱,却咬牙坚持前行。江畋放缓步伐,时不时扶她一把。途中遭遇一支巡逻的乡兵,他们谎称是逃难商户,出示伪造文书蒙混过关。傍晚时分,终于抵达始兴县城外。
城门口张贴着通缉令,画像赫然是江畋与灵素二人,悬赏千金,称其为“勾结妖道、扰乱社稷”的要犯。
江畋冷笑:“梁浜动作够快。”
灵素看着自己的画像,心中五味杂陈。她不再是那个躲在朱雀洲上诵经习礼的小郡主,而是一个被天下通缉的“逆种”。
“怕吗?”江畋问。
“怕。”她坦然承认,“但我更怕退缩。”
江畋深深看了她一眼,忽然从怀中取出一枚玉珏,递给她:“拿着。若我们失散,凭此物可入洛都枢密院密营,找一个叫‘白鹤’的人。他会保你周全。”
灵素接过玉珏,触手温润,雕工精细,背面刻着一行小字:“孤雁北回,终归明堂。”
她抬头,眼中已有泪光:“那你呢?”
“我自有去处。”江畋转身望向北方天际,乌云裂开一线曙光,“任务还没结束。等你站上洛都朝堂那一天,或许还能再见。”
灵素紧紧握住玉珏,郑重点头:“我会记住你。无论将来身居何位,都不会忘记今日之恩。”
江畋不再言语,只抬手拍了拍她的肩,随即隐入人群,消失不见。
而在他离去的瞬间,视野面板中,任务进度悄然跳动:
**(孤雁北回),进度17%。**