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母后（第1页）

车马一路北上，南京城依旧是那般模样，只是秋意更深，连秦淮河上的画舫笙歌，似乎都添了几分萧瑟的凉意。

徐仪将冯真儿送回周王府，便径直入了宫。坤宁宫里，宫人们的脸上带着一种程式化的哀戚，让这座宫殿，都笼罩在一片沉闷的郁郁之气中。徐仪刚踏入偏殿，一个小小的身影便扑了过来，紧紧抱住了她的腿。

“四婶！”

徐仪低下头，看到朱雄英那张与常贵娥有七分相似的脸上，写满了孩子气的依赖与欢喜。她心中一软，蹲下身，将他揽入怀中，轻声问道：“雄英怎么在这里？可用过午膳了？”

“用过了，我在等四婶。我听宫人说，四婶今日会进宫。”

朱雄英仰起小脸，黑白分明的眼睛里映着她的身影：“四叔带我去了龙江船厂。”

朱雄英的声音里透出一丝兴奋，“我看到好大好大的船，像一座会动的山。四叔说，宝船能载着我们去很远的地方，海的那边，还有好多好多的国家，是不是真的？”

“自然是真的。”徐仪的思绪仿佛也跟着那未曾起航的宝船飘向了远方，她与朱棣都爱听那些南来北往的海商讲述海外的奇闻异事。“在大明的东边，有高丽，有倭国，他们的衣衫、言语都与我们不同。再往南，越过无尽的碧波，还有许多各式各样的国度……”

她正轻声细语地为朱雄英描绘着那个广阔的世界，一个冰冷的声音却从主殿的方向传了过来，

“燕王妃倒是好兴致，还有闲心给皇长孙说这些海外野闻。”

徐仪缓缓起身，只见吕阑秋领着尚在蹒跚学步的朱允炆，俏生生地站在殿门处。她今日穿着一身碧色的宫装，面容依旧姣好，只是那双看向徐仪的眼睛，淬着一层化不开的寒冰。

徐仪的脸色也淡了下来。常贵娥薨逝不过半年，吕阑秋的父亲，便如她当初所言，一场急病，病逝于床榻之上。此事无声无息，在应天连一丝涟漪都未曾泛起。吕阑秋纵有万般怀疑，也寻不到半点徐家动手的证据。

这才是徐仪熟悉的世界，没有了常贵娥的制衡，吕氏一族那尴尬的出身，便成了悬在东宫头顶的一柄利剑。她吕阑秋，如今虽位同太子妃，却也成了一枚最需要被时时敲打、处处防备的人。

“次妃安好。”徐仪的问候不带任何温度，“雄英乃大明皇长孙，未来的储君，多知晓些天下事，总归是好的。”

两人之间，空气仿佛凝滞了一般。吕阑秋的指甲深深掐进掌心，脸上却强撑着得体的浅笑：“王妃说的是。我还要带允炆回去练字，就不打扰了。”

说罢，她微微屈膝，礼数周全却难掩僵硬，因为徐仪并没有向她回礼。她牵着朱允炆，目不斜视地从徐仪身边走过。那擦肩而过的瞬间，徐仪仿佛能听到她咬碎银牙的声音。

徐仪牵起朱雄英的手，轻声道：“走吧，我们去看你皇祖母。”

正殿之内，马皇后斜倚在榻上，闭目假寐，那张曾经雍容温和的脸庞，如今只剩下蜡黄与憔悴。听到脚步声，她缓缓睁开眼，待看清是徐仪，才露出一个虚弱的笑容。

“你这孩子，何苦为我跑那一趟。”她的声音有些沙哑，透着深深的无力。

“母后，”徐仪跪坐在榻边，让朱雄英也靠着自己坐下，“您得想着雄英，他还这么小，怎么能没了你的庇护。”

马皇后浑浊的眼中闪过一丝悲哀，她摇了摇头：“这世上的路，终究要他们自己走。”她反手轻轻拍了拍徐仪的手背，“我的身子，我自己知道。别将此事，告诉你父皇。”

徐仪含泪应了。

马皇后喘了口气，目光悠远地望向殿外，仿佛穿透了层层宫墙：“我的那几个儿子，我心里都清楚。老二，老三，老四，哪个都不是省油的灯。如今能压住他们的，只有你父皇和老大。”她的声音里透着一股深沉的忧虑，“仪儿，我什么都不求，只求将来无论如何，都不要走到兵戎相见那一步。战事一起，苦的，终究是黎民百姓。”

说着说着，两行清泪竟从这位一生要强的皇后眼角滚落。

徐仪长这么大，何曾见过马皇后落泪。

只听马皇后哽咽道：“我对不住这天下的百姓……胡惟庸一案，牵连甚广，宋先生那样的忠厚长者，子孙都未能幸免。我想做的事情还有那么多，那么多……可如今，我却连支撑这具身体都觉得费劲。”

她的泪水里，既有母亲对孩子们的担忧，也有对黎民百姓无法放下的担子。