话音刚落,就听外头传来皇帝仪仗的通报声,太监的笑容僵硬在嘴边,脸色惊变。
下面的小太监也慌了,不安地看着他,急得都要哭了:“大人……”
片刻间,皇帝已经迈进了宫舍,脸色严峻地朝他们走来。
为首的太监毕竟经历过前朝皇室,习惯了前朝皇帝的昏庸无能,以为赫连皋也是个好糊弄的,很快就收起脸上的惊慌,换上老练滑头的笑容,谄媚地上前给赫连皋行礼:“奴才参见陛下。”
赫连皋在他面前站定,居高临下地问道:“大秦国进献的圣兽呢?”
见皇帝问起那两头野兽,太监小心翼翼地抬起眼,只见燕晏就站在皇帝身边,一副来兴师问罪的姿态。他顿时觉得不妙,显然是没想到这个小皇子居然真的能请来皇帝。
他磕磕绊绊回答道:“回陛下话,圣兽正在屋内休息。”
赫连皋二话不说就抬脚进去,太监紧张地跟在后面道:“陛下,那两头圣兽不通人性,为了您的龙体着想,还是不要进去了,奴才怕它们伤了您。”
跟着赫连皋的燕晏见太监还想阻挠,便瞪了他一眼。
好在赫连皋不受影响,径直走进了殿内,一进去他就被里面又冷又脏的环境弄得皱起了眉头:“这是怎么回事?”
燕晏不等太监狡辩,抢先说道:“陛下明察,这些刁奴仗着这里天高皇帝远,便偷奸耍滑,玩忽职守,虐待象征两国情谊的圣兽。您看,其中一只圣兽的爪子还受了伤,若不是臣今日临时起意过来看,这两只圣兽怕是死在这里,陛下都还被这些刁奴瞒在鼓里呢!”
赫连皋平日里对下面的人都算仁慈,只要他们做好他们的分内事,一般不会随意惩罚,但这并不代表他能够容忍这些人欺上瞒下,一手遮天。
他沉下脸,不由分说地下令道:“来人,柏梁台值守太监玩忽职守,以下犯上,各打二十大板,以儆效尤。”
原本燕晏只是想打他们十大板给他们一个教训,他们当时不服,没想到皇帝来了之后,原本的十大板却翻了一倍。他们在心里叫苦不迭,十分后悔,连忙求饶道:“陛下饶命啊,奴才知错了!”
赫连皋不为所动,冷着脸对在场所有人说道:“朕今日罚他们,并非是因为在朕眼中,你们的命比不过两头畜生,而是让你们都知道,国有国法,宫有宫规,犯了错就要受罚。今后若是有人再犯,就跟他们同样的下场!”
在场的所有宫人都被天子的皇威震慑住了,跪成了一片,齐声道:“奴才遵旨。”
犯错的宫人被禁卫拖了出去,不一会儿,外头就传来此起彼伏的哀嚎声。燕晏不忍地抖了抖耳朵,替他们默哀片刻,但又觉得他们是罪有应得。如果他们早点端正态度认错,不就不用受这皮肉之苦了吗?
赫连皋处理完柏梁台的宫人,见燕晏低着头不知道在想什么,便出声问道;“朕这样做,殿下满意了吗?”
燕晏像是才听到赫连皋跟自己说话那样,抬起头来眨巴眨巴眼睛看着他:“陛下刚说了什么?”
赫连皋被他这无辜又明亮的眼神看得呼吸一滞,有些不自然地转开了视线:“朕问你,觉得解气没有?”
燕晏连忙点头:“哦哦,解气了,陛下威武!”
听到他的欢呼雀跃的声音,赫连皋忍不住想笑,但又不能明目张胆地笑,只能抬起手放在嘴边轻咳一声掩饰。
燕晏没有注意到他的小动作,又跑到笼子边上,一边逗着里面的猛兽一边对赫连皋说:“陛下您看,这里这么冷,笼子也这么小,狮子们都没地方御寒取暖,多可怜啊,咱们给它们换个更大更明亮的地方住吧!”
赫连皋突然想起大秦国使者离开前跟他说过的话,如今又看到燕晏和两头狮子相处融洽,想着这两头猛兽自己留着也没用,既然燕晏喜欢,那干脆给他养来打发时间,省得他天天觉得无聊闹着要回家。
于是赫连皋假装随意道:“既然殿下对这两头圣兽如此上心,那就请殿下代为照料它们一段时间吧。至于如何安置它们,殿下可以在上林苑里随便择一处你认为合适的地方,只要不让它们随意出来伤人就行。”
燕晏从来没奢望过自己能够亲自抚养这两头威风凛凛又可爱的猛兽。所以在听到赫连皋的话后,他先是不可置信地瞪大了眼睛,随后转惊为喜,脸上是抑制不住的开心笑容,雀跃又小心地跟赫连皋确认道:“陛下真将这两头圣□□给我养?那我可不可以带回兰池宫养?”
赫连皋闻言微微蹙眉,没想到燕晏居然这么大胆,敢将吃人的猛兽带回自己的寝宫。又看到燕晏跟这两头狮子亲密无间的样子,他心里有些吃味。如果燕晏将它们带回寝宫,朝夕相处,不知要腻歪成什么样,到时候恐怕就再没有心思来找自己了。
可是看着燕晏满脸期待的样子,他又说不出拒绝的话,只能纵容地点头:“只要殿下保证它们不会伤害你,也不会乱跑出来伤人,那就随便你。”
燕晏高兴得欢呼一声,回过头不停地对笼子里的狮子说道:“你们听到了吗,从今天起,你们就可以离开这个地方,和我住在一起啦!我的宫殿可宽敞了,还很温暖,你们一定会喜欢的!”
狮子们仿佛听懂了他的话一般,从鼻子里喷出亲昵的气音。
赫连皋久违地在燕晏脸上看到这样发自内心的灿烂笑容,也由衷地笑了起来。随后他后知后觉地反应过来,自己似乎也被燕晏牵着鼻子走,无条件地纵容燕晏,这跟南国皇帝有什么区别?莫非燕晏也是这样忽悠得南国皇帝对他有求必应的?
可是看着燕晏这高兴的样子,他又无话可说了,告诉自己仅此一次,下不为例。
见燕晏的注意力全在狮子身上,赫连皋也懒得在这里自讨无趣了,便对燕晏说道:“朕还要回去批折子,殿下就请自便吧。”
燕晏正满心欢喜地指挥宫人想办法将笼子推回他的兰池宫,闻言头也不回地摆摆手道:“陛下快去吧!”
听到他这随意又敷衍的口吻,赫连皋都要被他气笑了,感觉自己像是被用过后就丢的物品。但他又拿燕晏没有一点办法,只好无奈地摇头离去。