永曜圣廷敲响审判的圣钟,代表着又有堕入深渊的灵魂被发现,在深渊厄疫爆发感染更多的灵魂之前,污染的魂灵必须接受圣廷的净化才能够安然消散。
在洛恩的王都,每当圣钟响起之时,无论是不是光曜之主的信徒,所有人都会聚集到钟声所至之处,亲眼觐见光曜之主的神迹降临于世。
然而对安妮丝而言,这净化的圣钟倒与丧钟无异。
钟声第一次响起之时,便带走了她最重要的母亲薇儿王后,她在王都之时曾数次躲过了钟声的审判,如今丧钟终于为她而鸣。
葛恩主教……永曜圣廷在逼迫她妥协。
让安妮丝·谢洛斯成为救世剧本上那个温顺的小配角,乖乖放弃自己的领地嫁与西之公爵的子嗣,将王国的继承权双手奉上,成为助力二皇子海登坐上王位,让永曜圣廷掌控洛恩全国的重要筹码。
在圣廷的审视中,她不过是个略有魔法天赋的十六岁少女,她必然会因为难以负担的重责而妥协,就像曾经不堪重负的薇儿王后一样。
只可惜,安妮丝的人生字典里从来没有妥协与退让。
王女殿下从主座站起身,径直走向了城堡之外。
用脚趾都能猜到葛恩主教会在领民面前表演什么,但是无所谓,本来也到了她这个诺安领主必须直面永曜圣廷,将这场闹剧做个了断的时刻。
“殿下……”知晓所有王都旧事的奥莉薇娅有些担忧地跟了上来。
安妮丝跟圣廷的旧怨从四年前一直延续到现在,早在圣廷派出一位光辉主教随行至诺安,奥莉薇娅就知道会有这么一天,只是没想到葛恩主教比预料中更加没有耐心。
首席骑士抓到异象元凶的消息理应还没传出领主城堡,葛恩主教就已经赶在所有人的动作之前敲响了圣钟。
安妮丝殿下到底才十六岁,即使她被迫在这四年间迅速成长,也难免会有沉不住气的时候。
“不用担心,奥莉。”安妮丝回头看了自己的大管家一眼,“我知道自己在做什么。”
“除非那老东西现在能直接把整个圣堂骑士团的主力都摇过来,一举将诺安夷为平地,否则还是我略胜一筹。”
安妮丝咬着牙像是负气般快速嘀咕了一句,朝着临水镇的方向走去。
奥莉薇娅微微一愣,意识到王女殿下刚才的发言简直粗俗得不能听,连这偏远之地的村妇用词都会比这句抱怨更加优雅,哪里还有一点王都贵族的样子。
但侍女长必须得承认,王女殿下的发言非常的直白且……解气。
奥莉薇娅不由得笑了笑,决定将这些无关紧要的繁文缛节抛在脑后,接受殿下身上发生的新变化。
顺便问问她这个“摇过来”是什么意思?
大厅里的人很快随着安妮丝的离去而散了个干净,雪獠摸了摸玛嘉的头顶,将小姑娘交给同伴森叶照看,自己却望向了人类少女离开的方向。
对方刚才的话音还环绕在耳畔,雪獠依旧为她异想天开的提议感到不可思议,这位初来乍到的王女殿下,怕是诺安有史以来第一位想要雇佣影狼为自己干活的领主了。
安妮丝没有说谎,在承诺为雇佣的影狼提供食物与报酬,并保证那些工作之中不会有危及生命的任务时,她散发的情绪里没有一丝欺骗的气味,就像在描述一件再普通不过的常识。
雪獠不可避免地对这个特殊的人类领主产生了好奇心,犹豫再三,最终还是化入微风的阴影中,悄悄跟上了王女殿下的身影。
领主城堡就在临水镇的东侧高地上,相距不过数百米,安妮丝很快就带人来到了小镇中心的广场空地处。
这里已经挤满了来看热闹的人群,还有不少人正在陆续从小镇各处聚集而来。
临水镇的住民们大多是第一次听到审判的圣钟,对这无钟自响的圣廷神术很是好奇。
身穿圣洁白袍的光辉主教屹立于广场的中央,手持圣典,目光冷峻地直视前方。
磅礴的钟声连成一片,以他为中心向着四周扩散,直至覆盖整个临水镇的范围。
那并非是物理撞击所发出的声音,而是光晖之主的宣召落在每个人灵魂之上的回响,是常人难以企及的神迹。
是仁慈而无私的主,即将对这世间最肮脏污秽的罪行做出宣判的预兆。
人群之中微微骚动,紧接着被两排精钢铠甲的骑士们分出了一条可供人通行的道路,身穿墨蓝长裙的少女从中走了出来,她有着一头近乎耀眼的亚麻金色长卷发,眼睛犹如晴日之下碧蓝的湖水,美丽得让人移不开目光。
这双瑰丽如宝石般的蓝眼睛,正是洛恩王族的象征,来人毫无疑问就是洛恩的第三王女安妮丝·谢洛斯殿下。
审判之人与受审之人皆已到场,葛恩主教竖起三指,做出了神圣的宣誓手势,他身上浩荡不息的钟声也随之停息下来。
“以吾主辉光之名,安妮丝·谢洛斯王女,你的袖口沾染着在厄疫中枯萎的麦草灰烬,你的灵魂正被深渊所窥视诱惑,你需将坦诚自己深重的罪孽——”
在他身后,一位随行的曦光牧师来到了张贴领主政令的告示栏,将数列的罪状一一贴上。