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在正旦大朝那样重要的场合上，几乎聚集了整个中原除了南边的楚与汉的其它政权，以及无数外邦。

而昭国却当众羞辱了南平，不仅将南平排在了末尾，昭国的皇帝也并未亲自接见。

“昭国皇帝就不怕孤转而投靠南边的楚国吗。”南平王皱着眉头道。

使臣于是又将昭国宰相张景初的那翻质问，原原本本的说了出来。

“接见臣的，是昭国的宰相，他说大王派人到长安的同时，也遣使去了长沙府。”

“昭国不需要这样的藩属。”使臣又道。

南平王看着使臣，眉头深陷，“我们与楚国的事，昭国怎会知道？”这使得他陷入了沉思与疑惑。

暗中连结楚国之事，是秘密进行，而北上长安朝贡才是大张旗鼓，“难道我南平出了内贼不成？”南平王疑心大作。

“北结昭国，南连楚汉，这个提议是丞相奏请的，陛下只召集了我等几个心腹商议。”使臣也是南平王的心腹之一，“此乃机要，岂会泄露。”

“难道是楚国密报给了昭国？”使臣又为之分析道。

“不可能。”南平王却一口否定，“楚国原先是吴的属臣，吴与昭乃是世仇，他们又怎会向昭泄密呢。”

“可是大王，吴国被灭之时，曾向楚求援，可楚王却见死不救，就像去年的蜀国那样。”使臣遂向南平王说道，“足可见，楚国绝非是一个可信任的盟友。”

心腹的一番话，让南平王不得不重新思考，脸色也愈发的沉重，“你说的不无道理。”

“昭国皇帝亲征蜀国时，蜀主曾向我们各国发送了求援信。”南平王道，“我派人询问了楚王以及汉王，蜀就在我们的眼前即将覆灭，可他们却一直没有答复。”

“最后竟没有一国出兵，直至蜀国被灭。”南平王闭上眼，“仔细想来，中原的昭国日益壮大，而我们西南各势力本是唇亡齿寒的关系，却见死不救。”

“我不明白。”南平王挑起眉头，“楚王究竟是怎么想的。”

“大王，臣听说继任的第二位楚王，是先楚王的庶子，本没有资格继承王位，皆因其母受宠，使先楚王废长立幼。”

“最后是庶子上位，有能力的嫡长子却遭到排挤与打压。”

“昭国伐蜀时，先楚王早已亡故，诸子争夺，那庶子无才无德，哪里又明白南方之盟的重要。”

“这楚国没有动静，汉国自然也就跟着安静了。”使臣又道，“而我南平也只能观望楚汉行事。”

听到这些，南平王沉默了良久，他坐在椅子上低着头，“难道就连上天也在助昭国一统吗。”

“与楚结盟并非良策，楚国已陷入兄弟相争的循环之中，必然大乱，”使臣说道，“可我们如今又因此得罪了昭国。”

南平王握拳砸向桌案，“早知楚国如此不堪，当初就不应该答应这个提议。”

使臣作为南平王的心腹，在还未出使之前，便主张归顺北方，与提出主战的南平丞相乃是有着党派之争的政敌。

而后南平王采取了丞相的意见，派遣他出使，一路抵达长安，亲眼见过了长安的繁华，还有含元殿前的景象之后，大为震撼。

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——长安·鸿胪寺大使馆——

“你们的宰相今日于正旦大朝会上如此羞辱我，又为何还要派你来单独见我。”南平使臣一脸不满与幽怨。

元济背着双手，不紧不慢的走到一旁坐下，“我来，是来给周侍郎看一份东西的。”

“什么东西？”使臣将信将疑的看着元济。

“你自己看。”元济端起茶杯，十分悠闲的说道。

使臣看着元济放在桌上的两册卷轴，迟疑的伸出了手。

片刻后，他大惊失色的看着元济，“这是楚汉两国的内政机要，你们怎么会有？”

“我大昭乃是天朝上国，”元济没有回答，只是放下杯子，满眼傲气的说道，“该怎么选，汝自当明白。”

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“昭有禁军数万，百万之师屯于京畿。”使臣看着南平王又道，“他们的军队纪律严明，装备精良，非楚汉这等南蛮之地可比。”

“不仅如此，他们还培养了不少暗谍，潜伏于各国，就像一张密不透风的网，网住了我们所有人，因此昭国对各个政权都了如指掌，所以他们才能在这样短的时间内，击破各国。”

“现在又有吴越作为附属，为他们提供钱粮。”使臣弓腰叉手，“望大王，早做决断。”

“事已至此，孤还能怎么做呢？”南平王问道。