搬进独立小屋的第二天,林越就发现了不对劲——菜给多了。
早上排队打饭,轮到他时,分餐弟子往他碗里多舀了一勺菜,嘴上说着“林师兄,多吃点”,眼神却有点飘忽。
林越低头看看碗,又抬头看看那弟子:“今天菜多?”
“啊?哦,是,今天菜多。”对方答得含糊,说完就低头继续打饭,不看他了。
规则直觉的光晕在视野边缘轻轻闪了一下,像是在小声提醒:开始了。
林越端着碗找了个角落坐下,慢悠悠地吃。一边吃一边观察周围,发现别人的菜量都正常,只有他碗里堆得冒尖。几个外门弟子往这边瞟了几眼,眼神说不清是羡慕还是别的什么。
他扒着饭,心里琢磨开了:“第一波测试来了。用这种小恩小惠让你慢慢习惯‘特殊待遇’,等哪天突然停了,你反而会不自在。心理战术,挺基础的,但确实管用。”
吃完,他把碗洗干净,放回原位。整个过程表情平静,动作自然,像是完全没注意到菜量的差异。
走出食堂时,余光扫到那分餐弟子正拿着个小本子记什么。林越心里笑了笑,没回头,直接走了。
破格晋升后的生活,确实不一样了。
最大的变化是自由。不用再干那些扫地劈柴的粗活,每天的任务变成整理藏书阁、清点物资、协助抄写——轻松,还能顺道看书。
月例从二两涨到十两,每月还能领一瓶培元丹。钱不算多,但够用。丹药是基础款,能加快内力积累,没副作用。
藏书阁一层全对他开放了。这里放的都是基础东西——功法、历史、地理、医药常识。林越每天泡半天,系统地补课。
但他没放松警惕。每次领丹药都仔细检查,确认没问题才收,但不当场吃。领月例时当着执事的面点清,然后直接存进钱庄,只留点零钱。进藏书阁新区域前,先观察其他弟子的行为模式,再跟着做。
“接受资源,但不高调。”这是他的原则。
规则直觉的光晕在这些时候总是稳定亮着,像个安静的同伴,提醒他周围环境有点“不对劲”。
晋升第三日,第一次“重要巧合”来了。
那天下午,林越在藏书阁东侧翻《青云派百年纪事》,正看得入神,身后传来脚步声。
他手上没停,继续翻书。脚步声在他身后停下,然后一个温和的声音响起:“你就是林越?”
林越放下书,转身。看清来人,心里顿了顿。
陈掌门。青云派老大,年约六十,一身青色道袍,气质儒雅,正站在书架间看着他微笑。
“弟子林越,见过掌门。”林越行礼。
“不必多礼。”陈掌门摆摆手,“我观察你很久了。冷静、理智、不骄不躁……很好。”
这话听着自然,但林越心里那根弦绷紧了。观察很久?一个掌门专门观察个杂役?就算破格晋升了,也还只是记名弟子,远不到这级别。
“弟子只是做好本分。”他答得谨慎。
“本分……”陈掌门重复这个词,若有所思,“很多人连本分都做不好。你不仅做好了,还避开了很多陷阱。”
他走到书架前抽了本书,随意翻着:“发光石头那次,你警告了,但没参与。大比那次,你拒绝了上台的机会。李厉那次,你保持了距离。这些选择,都显示你有超越常人的判断力。”
林越没说话。这些事掌门怎么知道得这么清楚?除非有人专门汇报。
“本座年轻时也如你这般。”陈掌门合上书放回书架,“谨慎,但不怯懦;理智,但不冷漠。可愿……随我学武?”
林越心里一震。
掌门亲传弟子。这身份江湖上多少人想都想不来。资源、地位、庇护、未来……全有了。
但规则直觉的光晕在剧烈闪烁,银光刺得眼睛发疼。反馈很明确:测试升级了,从资源诱惑变成身份诱惑。
“弟子惶恐。”林越低头,“掌门厚爱,但弟子实力低微,恐辜负期望。”
“实力可以练。”陈掌门微笑,“我看中的是你的心性。”
“心性也需要实力支撑。”林越说,“若弟子连外门基础都未掌握,就觍颜接受掌门指导,不仅自己羞愧,也会让其他弟子不服。”
他顿了顿,提出个折中方案:“可否让弟子先随外门学习三个月?若确有潜力,再请掌门指点。若无潜力,也免得浪费掌门时间。”
这话说得很巧。表面是谦虚,实际是拖延。三个月时间,够看清这是真机会还是测试陷阱了。
陈掌门看了他一会儿,眼神里有种……欣赏?
“可。”他最终点头,“三个月后,我再看你。”
说完转身离开,脚步声渐远。